Производство золота застопорилось еще до пандемии COVID-19. После замедления в течение нескольких лет добыча золота на рудниках упала на 1% в 2019 году. Хотя тот год стал первым годом сокращения добычи с 2008, общая тенденция к снижению уже наблюдалась.
Некоторые аналитики предполагают, что мы можем быть близки к пику доступных золотых запасов. То есть темпы добычи будут сокращаться ежегодно. Это связано с тем, что драгметалл, находящийся у поверхности Земли, быстро заканчивается, а добираться до более глубоких золотых жил сложнее и дороже. Трудно определить, когда будет достигнут пик добычи золота, ведь технологические разработки помогают находить новые месторождения и облегчают производство.
Известно одно: до тех пор, пока золото ценно, люди будут извлекать его из земли.
Вот 10 крупнейших производителей золота в 2023 году:
1. Китай (370 т) – Китай уже много лет лидирует в добыче золота. В 2023 году производство на рудниках выросла на 5,7%. Это было первое увеличение добычи золота в Китае за несколько лет.
2. Австралия (310 т) – Производство золота в прошлом году сократилось примерно на 10 т. Австралия обладает самыми высокими из известных запасов драгоценного металла, которые, по оценкам, составляют около 12.000 т.
3. Россия (310 т) – Производство золотого металла в России тоже сократилось в минувшем году, и они с Австралией разделили второе место. Исторически Россия производила большую часть золота, потребляемого в Европе, но крупнейшим покупателем добываемого металла является российское правительство. Санкции, введенные после начала российско-украинского конфликта, остановили поток российского золота в Европу. Страна нашла альтернативные рынки сбыта, в частности, в блоке БРИКС. Россия занимает второе место по величине запасов золота, оцениваемых в 11.100 т.
4. Канада (200 т) — Добыча на канадских рудниках в прошлом году снизилась на 6 т. В 2021 году Канада обошла США и заняла 4-е место. Золотой металл считается самым ценным добываемым сырьевым товаром в стране, а внутренний экспорт достигает 22,34 млрд канадских долларов.
5. Соединенные Штаты (170 т) – В США производство в 2023 году снизилось примерно на 3 т в годовом исчислении. Добыча на рудниках в США падает с 2017 года. По данным Геологической службы США, Невада была крупнейшим штатом по добыче золота. На долю штата приходится 73% добытого объема в стране.
6. Казахстан (130 т) — Добыча на рудниках Казахстана в прошлом году увеличилась на 10 т. В 2021 году страна даже не входила в топ-10 производителей. В 2016 году на рудниках Казахстана было добыто всего 69 т золота.
7. Мексика (120 т) – Добыча золота в Мексике примерно соответствует уровню 2022 года.
8. Индонезия (110 т) – Индонезия увеличила добычу примерно на 5 т. Горнодобывающая промышленность является одним из важнейших секторов экономики страны.
9. Южная Африка (100 т) – Бассейн Витватерсранда является одним из крупнейших месторождений золота в мире, и Южная Африка когда-то лидировала среди мировых производителей золотого металла, но в последние годы объем снизился. С 1980 по 2018 год добыча в стране снизилась на 85%. По оценкам некоторых аналитиков, при текущем уровне добычи страна сможет добывать золото еще 39 лет. Тем не менее, производство на рудниках в прошлом году выросло на 11 т.
10. Узбекистан (100 т) – Добыча золота в Узбекистане в 2023 году не изменилась. Узбекистан обладает значительными запасами золотого металла, но добыча на рудниках снизилась после распада Советского Союза. В 2019 году правительство Узбекистана объявило о возобновлении инвестиций в разведку и добычу золота. Золотой рудник Мурунтау является одним из крупнейших в мире.